Zhang Ziyu menjadi sensasi di media sosial ekoran ketinggian luar biasa yang dimilikinya. Baru berusia 17 tahun, pemain bola keranjang pasukan kebangsaan China ini mempunyai ketinggian mencecah sehingga 220 sentimeter. Bersandarkan kelebihan itu, Zhang disenaraikan antara pemain paling bernilai bagi FIBA Under-18 Women’s Asia Cup 2024.
Atlet remaja ini juga berjaya membawa pasukan negaranya ke peringkat final selepas menewaskan Korea Selatan. Sepanjang kejohanan menentang lawan, jelas kelihatan ketinggian luar biasa Zhang dan menyaksikan kebanyakan pemain bola keranjang hanya berada di paras dada atlet tinggi lampai berkenaan.
Bagaimana pun, China terpaksa akur bergelar Naib Juara apabila tumpas di tangan pasukan Australia pada 30 Jun lalu dengan kutipan 79 mata berbalas 96 di Shenzhen, China.
View this post on Instagram
Rata-rata peminat sukan meluahkan rasa kagum dengan kebolehan Zhang Ziyu dalam pasukan China yang berjaya membawa mereka ke peringkat akhir.
Pun begitu, kelemahan di bahagian pertahanan memberi ruang kepada Australia untuk merangkul kejuaraan.
Ia merupakan penampilan sulung Zhang Ziyu dalam kejohanan bola keranjang U18 Women’s Asia Cup 2024.
Populariti gadis ini naik mendadak dan berita mengenainya mendapat liputan meluas daripada media antarabangsa.
Pemerhati sukan juga menjangkakan peluang yang besar buat Zhang Ziyu dalam arena bola keranjang memandangkan usianya yang masih muda.
Memetik kenyataan Zhang di laman web rasmi FIBA, “Saya tak mahu terlalu memikirkan soal masa depan kerana perlu menimba pengalaman. Paling utama, saya perlu jadi lebih baik.
Ibu bapa saya juga pemain bola keranjang dan saya terlibat dalam sukan ini sejak di bangku sekolah rendah lagi.”
Difahamkan bapa Zhang mempunyai ketinggian 213 sentimeter. Sementara ibunya, Yu Ying yang juga bekas pemain pasukan kebangsaan China pula berketinggian 198 sentimeter. Atlet kelahiran Shandong ini juga pernah menyertai sukan lompat jauh dan lompat tinggi.
Sebelum ini, pasukan bola keranjang China turut mencipta fenomena apabila salah seorang pemain lelaki mereka iaitu Yao Ming mencipta rekod ketinggian sehingga 229 sentimeter dan menjadi Pemain Bola Keranjang Terbaik China Sepanjang Masa.